真宗三門徒派 黒龍山 東照寺 黒龍巧照住職に聞く

黒龍住職：

一番感じるのは、「先祖代々のお寺」という関係が少しずつ薄れてきていることですね。

以前であれば、ご両親が亡くなられた後も、その子どもたちがお寺とのご縁を引き継ぐことが多くありました。しかし今は、お子さんが北海道外に住んでいたり、お子さんが一人だけだったりするケースも増え、お寺とのつながりが自然と途切れてしまうことがあります。

また、お寺で法要や行事を開いても、以前ほど多くの方が足を運ばれなくなりました。

その背景には宗教離れだけではなく、共働き世帯の増加など生活環境の変化もあります。昔は婦人会の皆さんが法要のお手伝いや食事の準備をしてくださいましたが、今は時間を確保することが難しくなっています。

「お寺を大切に思う気持ちはあるけれど、なかなか関われない。」

そんな方が増えているのを感じますね。これは北海道だけではなく、全国的な流れだと思います。

黒龍住職：

そうですね。

月命日や納骨堂、お盆参りなどではお会いできますが、普段お寺へ来られる機会は以前より少なくなっています。

少し寂しさもありますが、これも今の時代の流れなのだと思っています。

黒龍住職：

私は、葬儀や法事を通して手を合わせることが、これからも仏教との大切な接点になっていくと思っています。

もちろん本堂で法要を聞くことも大切ですが、それ以上に、日常とは少し違う時間の中で、自分自身を見つめ直したり、多くのご縁や支えに感謝したりする時間を持つことが大切ではないでしょうか。

一年に一度でも三十分でもいいので、そんな時間を持っていただきたいですね。

だからこそ、お寺ももっと気軽に立ち寄れる場所にならなければいけないと考えています。

実は若い世代も仏教そのものには興味を持っています。ただ、その興味を信仰や「手を合わせる」という行動につなげていくことが、これからのお寺の役割なのだと思います。

黒龍住職：

「葬儀は、仏さまの世界への入学式」と教わりました。

生まれたときには誕生を祝い、人生の節目ごとにお祝いをしますよね。

それと同じように、人生の最後にも、ご家族や親しい方々が集まり、その人の人生を振り返り、感謝を伝え、お別れをする時間が大切なのだと思います。

お通夜は、本来、故人との思い出を夜通し語り合う時間でした。

今は昔のようには難しいかもしれませんが、忙しい時代だからこそ、少しでも故人を偲び、心の整理をする時間を持っていただきたいと思っています。

もちろん、それぞれのご家庭の事情がありますから一概には言えませんが、できるだけ簡単に済ませるだけではなく、「その人らしいお別れ」を大切にしていただけたらうれしいですね。